会长的职位。

帝国已经走上正轨，年轻一代的超凡职业者里不乏比他更有天赋也更有精力的新人，他是时候将这个位置交给年轻人了。

他告别了加尔文，带著萝拉离开了寒冷的凛冬城。

马车穿过幽暗之地正在扩建的繁华城市，他们最终在商盟西部山脉脚下一个还算温暖的镇子里安居了下来。

这里冬天不算太冷，春天来得比北境早得多，镇子外面是一大片起伏平缓的丘陵，山坡上散落著几座老磨坊和一片正在翻新的果园。

他在镇子边上买了一栋带小院的房屋。

为了更方便照顾萝拉，他彻底褪去了那副陪他在战场上摸爬滚打的铠甲。

铠甲被他仔细清理过之后收进了储物室最里层的木箱里，骑士剑则用旧布裹好，塞在床底下的——

角落。

小亚诺和艾米都在凛冬学院住校学习，只有学期末才会回来住，平日里这栋房子里就只有他和萝拉两个人。

他就每天早起煮牛奶，烤面包，去镇上的集市买新鲜蔬菜和鸡蛋，午后扶著萝拉在院子后面的山坡上散步。

生活虽然平淡，但还算充实，起码有心爱之人陪著，怎么都不会觉得无聊。

自从王都战役结束之后，亚诺便逐渐意识到，自己似乎到了该退休的年纪。

他并不是一时冲动做出这个决定的。

帝国的超凡职业者越来越多了，甚至比他当初在戍边军团看到过的超凡还要多。

在白马王都一战中，他的表现堪称平庸。

不是他退步了，是帝国前进的速度太快了，快到令所有人瞠目结舌。

帝国在以一种足以让历史上任何王国都要仰望的速度向前奔跑，而他还在原地踏步。

所以他做出退休的决定并不是盲目的，他想了很久，在自己还能体面地走下战场的时候主动选择离开，比等到有一天被年轻人排挤下来好。

他不再去姆都的王宫探望老板。

也许是出于某种他自己也说不清楚的羞愧，他觉得自己没有做出什么值得骄傲的功绩，去觐见只会徒增尴尬。

但那道蹲在王座上的淡绿色身影，却怎么也挥之不去，一直在他的脑海里徘徊。

他甚至偶尔会在梦里回到沼泽，回到那棵大橡树下，老板蹲在一块石头上，用小眼睛看著他说：「亚诺，我们成立一个王国吧。」

他回想起自己当初的意气风发，那些精彩的冒险，然后看著它们全部像书页般渐渐泛黄，成为过去。

梦是时候该醒了。

清晨的房屋里，亚诺站在厨房的炉灶前煮著牛奶，铜锅里的牛奶已经开始冒热气了，他却没有注意到，只是心不在焉地搅拌著。

萝拉从餐桌边站起来，走到他身后，轻轻握住他的手，拉著他把锅柄从火上移开。

「亲爱的，我来吧。」

亚诺回过神来，赶忙把锅放回灶台上，扶住她的肩膀把她往餐桌方向轻轻推回去：「不，你坐著就行，我刚刚只是在想事情。」

萝拉顺著他的力道坐回椅子上，没有再坚持。

她安静地看著他把牛奶倒进两只陶杯里，把烤好的面包切片抹上黄油，又把昨天从镇上

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