大厅内所有人缄默不语，如今的日本正是冬天，他们却难以想像63年前同样的季节里，矮桌尽头那位一人之下的老人如此伏低做小。

「可63年之后的今天。」犬山家主话锋一转，拿起酒盅顿了一下擡头扫视所有人淡淡地说：「我们坐在这里，齐聚一堂，又有谁知道声名在外的『玉藻前俱乐部』前身正是那一处连暖炉都不曾有的居酒屋？」

酒盅倒下清酒，倒影着辉煌四壁，流光溢彩，何来曾经旧时的家徒壁立、室如悬磬？

有人鼓掌。

于是沉默之中，掌声四起。

没人能想到居然能在今天听见有关『玉藻前俱乐部』这一处犬山家最具有代表性建筑的前身故事，63年前的少年以身取暖，63年后这一处地方新起一栋高楼，犹如仙境，四季如春，这是少年的成长，也是蛇岐八家的成长。

等到掌声结束，犬山家主面目平和地说：「我一直在想，如果还有一次机会，我会邀请那个男人再度交谈一次，让他看看如今日益强壮的蛇岐八家，问他有何感想但就现在看来，对方似乎并没有给我这个机会，在欧洲秘党们的眼中，我们依旧是不上台面的跳梁小丑，却又日益表现出的叛逆之行，所以他们决定送来一顶军帽，一辆吉普，一根教鞭。」

此时，话题终于步入了此次聚会真正的正事。

听闻犬山家主前言铺垫之后，良一心中也已有明悟，知晓了前因后果。

「一个16岁的稚子，不日从本部而来。」犬山家主说：「他代表着欧洲秘党的敲打、责问，近年来本家发展速度与自制权力的扩张终于让他们心慌了，对于本部专员的苛刻与严厉又让他们感觉到地位受到了挑衅，所以一个孩子被送到了我们的手里，他们期待着我们的反应，诸君，如今我们该以何态度应对这枚棋子？」

「折断他。」有人愤慨激昂：「告诉欧洲秘党们，本家已经不再是当初的模样了！」

一时间，群情激奋，老人们挥舞手臂，黑色羽织如旗展放，口沫飞溅。

「不，我们应当礼遇。」侧座上，长谷川义隆提出了不同的意见：「中国有古诗句说过：『十年磨一剑，霜刃未曾试。』剑客以十年精心锻刀，刃可照雪，不出则已，一出惊人，本家的大计尚未落上日程，以刀剑示君之日实在尚早。他们想看我们的反应，那我们就给他们看想要的东西。」

犬山家的老人们一时间对此观点有赞同，也有反对，争论之声拥挤满了大厅，矮桌尽头的老人只是静静地看着，一口口喝着清酒，

「是的，就如义隆所言，我们应当礼遇。」最后，犬山家主微微颔首赞同了长谷川义隆的看法，矮桌上的异议之声顷刻间沉寂了下去。

他喝了一口清酒平静地说：「我们等了63年，63年锻一把好刀，可比虎彻，可比国宗，出刀之时必然寒照天下，如今只为一时之气鲁莽相待实为不智。本家虽强，欧洲秘党也断然不可小觑，这次他们派一个孩子前来本家，行的是试探之意，他们在揣摩我们的态度，这是好事，也是坏事，我们大可做出退让的表象，以让远陆的那群贵族们高枕不虞，我们只待暗中磨刀静候行大计之日。」

「以最高级别的礼遇？以示本家退让讨好之态？」长谷川义隆问。

犬

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