，面对这图上万国，面对那盘踞在我大明家门口的佛郎机人与红毛夷，谁能为朕剖析，为何我天朝水师，竟对那几艘洋船束手无策？他们的船，究竟坚在何处？他们的炮，究竟利在何方？」

「朕要问问他们，那自吕宋源源而来的万顷金银，为何于国库分毫无益，反成东南走私之源，徒养巨寇大蠹？这海外之利，我大明究竟是当禁，当开，还是当夺？」

「朕更要看看，谁有胆子，敢在朕的面前，扯下那天朝上国的虚浮外衣，直陈我大明积之深，再不变法图强，便有累卵之危！谁敢告诉朕，我大明的对手，早已不只是九边之外的蛮夷，更是这大洋之上的百舸千帆！」

「哪怕穷尽天下士子，只得数人能为朕解此困惑，能与朕共谋这开海强国之策，朕这番冒天下之大不韪，便不算输！」

大殿之内，只有炉火中炭块偶尔爆裂的轻响。

温体仁望著那个在光影中显得格外孤高也格外危险的帝王背影，心中那股颤栗，渐渐化为前所未有的灼热。

野心？

这早已超出了野心的范畴。

这是要将整个世界踩在脚下，强行扭转乾坤走向的疯狂意志！

「陛下————」

温体仁缓缓理了理衣冠：「此非离经叛道，乃是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！」

「圣旨一下，天下必将震动。那些守旧之辈，必将视陛下为桀纣，视微臣为秦桧。史笔如刀，或将刻下千载骂名。」

朱由检缓缓转身，目光中已无半分冰冷，只剩下深沉的审视：「你，怕么？」

温体仁抬起头，那双原本浑浊的眼中，此刻竟清澈如洗。

他没有像之前那样急于表忠，而是发出了一声极轻的叹息，仿佛在回答一个早已想过千百遍的问题。

「臣，曾怕过。」他坦然道，「臣怕温家百年清誉毁于一旦，怕史书上的自己遗臭万年。但今日听闻陛下这番肺腑之言，臣，忽而又不怕了。」

「骂名，于生民之利、江山之固面前，不过浮尘耳。若能助陛下扫清寰宇，重开盛世，别说区区一个温体仁，便是将温氏全族绑上这革鼎的战车，又有何妨？」

他的声音陡然拔高，透出枭雄般的决绝与狂热：「臣愿为陛下手中之剑，披荆斩棘，荡尽宵小！臣更愿为陛下脚下之路，历经风雨，踏遍泥泞！只求陛下，能在这条亘古未有之路上，走得更高，更远！让后世子孙，都能活在我等今日所开创的太平盛世之中！」

朱由检静静地看著他，许久，许久。

他知道温体仁依然是那个为了权力不择手段的奸臣，但这并不妨碍他此刻流露出的，是真真切切的士为知己者死的觉悟。

对于一个孤独的帝王而言，一个懂你的奸臣，远比一群不懂你的忠臣，来得更有用，也更可爱！