的银子便成了他家的私财。

再有便是与县里官吏勾结，将驿站的嚼用开销，强行摊派给周遭的百姓，刮地三尺，敲骨吸髓，民间的血汗也成了他杯中的美酒。

所以，这小小的驿站便成了他李子成的无底钱袋子，一个吃人不吐骨头的销金窟。

他这般趴在大明的身上吸血，还不忘时时咂嘴，嫌弃这血不够肥美。

听闻辽东战事吃紧，西北流寇四起，京城里的皇帝为了军饷愁白了头。

他李子成呢，却在自家安乐窝里一边夹著肥肉，一边骂著：「他娘的，如今这年头，真是越来越不好混了！」说罢，便将那块肉塞进嘴里，吃得满嘴流油。

李子成，便是这万千臭虫之中的一个，而且，是活得尤为滋润的一个。

……

只是，他这安逸快活的日子，最近却被一桩从天而降的大事给搅得七荤八素。

皇帝，当今的天子，竟是要从他这驿站路过，而且还要在此地住上一宿！

这消息如同一个晴天霹雳砸将下来，李子成是又惊又怕。

惊的是，他这辈子也没想过，自己这等蝼蚁般的人物竟能有机会，亲眼见一见那传说中的真龙天子是何等的模样。

怕的是，自己这驿站里头那些个见不得光的龌龊事儿，桩桩件件，随便拎出来一件都够他掉脑袋的。

万一被捅了出去，那他这颗吃饭喝酒的脑袋怕是比那地里的生瓜，也硬不了多少。

也不知当今这位陛下是真的如外头传言中所说，在江南杀得人头滚滚，心里头发虚，怕路上有那不要命的刺客行刺，还是有别的什么旁人猜不透的缘故。

这一路回京，竟是放著那些个州府里头宽敞舒适的行宫不住，一路之上都偏偏要求在驿站里头歇脚。

皇命如山，雷霆万钧，李子成便是有一百个豹子胆也不敢说出半个「不」字。

他那颗长在脖子上的肉头，可真没有那些个锦衣卫腰间悬挂的绣春刀的刀刃来得硬。

他只得打迭起十二万分的精神，将自家那些个享用的玩意儿都暂时收了起来，又指挥著手下的驿卒将驿站上下，里里外外都打扫得干干净净，粉饰一新，预备著接驾。

只是让他没想到的是，先期抵达的，除了那些个一个个面容冷峻，眼神如鹰隼一般四处打量的锦衣卫之外，还有一些个瞧著有些古怪的士卒。

这些人有老有少，老的瞧著像是从死人堆里爬出来的老兵油子，浑身上下都透著一股子杀气；少的却又是些生气勃勃的后生，眼神清亮。

这新老搭配，瞧著倒也齐整，只是一个个都跟石头雕的似的，不言不语，只顾著在驿站各处要害的位置布防，丈量距离，根本不搭理人。

李子成倒也没多想，只当是护驾的御林军，心眼儿多些罢了。

他本想哈著腰上前去献献殷勤，套个近乎，可那些个军士一个个都跟哑巴似的，根本不搭理他，反倒是被一个领头的不耐烦地挥手赶到了一边。

实际上，也确实轮不到他来操心。

圣驾还未至，那省里的巡抚、府里的知府，早已带著大批的属官差役，如同闻著腥的猫儿一般火急火燎地赶了过来。

一时间，这小小的驿站被

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