深不见底的目光，用发自肺腑的语气沉声回答：

「回陛下」

他的声音因为长时间的跪伏而略带沙哑，却异常坚定。

「臣在天上往下看，只觉得京师虽大，却尽在陛下掌控之中。」

他停了一下，似乎在组织言语，又似乎是在重新体味当时的心境。

「臣当时想的是只要是陛下想看的地方，臣等就算是上天入地，也得为陛下看到！只要是陛下想做的事，臣等就算是粉身碎骨，也得为陛下办到！」

话音铿锵，掷地有声！

这个回答没有半点文采，更谈不上任何智巧。

它简单粗，甚至带著股江湖莽夫般的悍勇之气。

上天，是为了完成皇帝的意志。

彻查漕运，同样是为了完成皇帝的意志。

这两件看似毫不相干的事，其内核是完全一致的！

那就是绝对的，不问缘由的，不计代价的执行！

李朝钦没有去解释自己如何智斗如何布局，也没有去表功自己折损了多少人手，付出了多少心血。

他只是用最直白的方式告诉了皇帝一件事：他李朝钦以及他所代表的东厂存在的唯一价值，就是成为皇帝延伸的耳目与手足。皇帝的意志所指，便是他们刀锋所向，无论那前方是方丈深渊，还是力山火海。

大殿之内，再次陷入了沉默。

但这一次，压抑的氛围已经悄然改变。

皇帝紧绷的嘴角，舒缓地向上扬起，然后，他缓缓地点了点头。

仅仅只是一个点头。

没有一句嘉奖，没有半个字的许诺，甚至连一个眼神的交流都谈不上。

然而对于李朝钦而言，这一个点头，却胜过了千言万语！

他正欲再次叩首，将那份万死不辞的忠诚化为更坚实的誓言，龙座之上的朱由检却已轻轻一摆手。

「毕爱卿，温爱卿，郑爱卿。」皇帝的声音清晰地传入殿中每一个角落，「今日议事便到此吧。三路并行之事，朕意已决，具体方略，改日再议。你们，都退下吧。」

此言一出，毕自严与温体仁如蒙大赦，却又心头一紧。

他们交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的意思：皇帝将他们支开，独留李朝钦，这是要开始处理漕运那摊子烂事了！

一场惊天大清洗，即将由东厂这把快刀，在这座寂静的文华殿中拉开序幕。

郑芝龙更是手脚冰凉，他知道，接下来皇帝与李朝钦的每一句对话，都可能决定江南无数颗人头的归属。

这种层级的博弈，他一个刚刚上岸的海盗连旁听的资格都没有。

三人不敢有丝毫耽搁，躬身行礼后脚步虚浮地退出了文华殿。

当厚重的殿门在他们身后缓缓关闭时，也将那份令人室息的君威与杀机彻底隔绝在了里面。

殿内，重归寂静。

李朝钦的心跳如鼓，他知道，决定性的时刻到了。

然而，皇帝却缓缓地从龙椅上站起，步走下御阶，一步一步，走到了依然跪伏在地的李朝钦面前。

李朝钦将头埋得更低，几乎要贴在金砖之上。

「起来吧。」皇帝的声音很

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