举过头顶，声音铿锵如铁：

“回陛下！他们动手了！”

“松江府的两位户部主事，负责丈量田亩，被人制造成意外溺亡！！”

田尔耕眼中闪过嗜血的光芒。

朱由检的脸色阴沉如水，一言不发。

“扬州的三位审计员负责查核盐账，则是在官驿内集体暴毙！”田尔耕的声音愈发高昂，仿佛不是在汇报惨案，而是在宣读敌人的罪状。

“砰！

一声巨响，朱由检身旁的御案被他一掌拍得剧烈颤抖，案上的笔墨纸砚齐齐跳起又重重落下，狼藉一片。

王承恩和田尔耕两人，吓得将头深深地埋在了金砖之上连大气都不敢喘一口。

这是宣战。

这是江南那些盘根错节的利益集团，那些富可敌国的盐商，那些世代簪缨的士绅，在用五颗血淋淋的人头在向他这个远在京师的皇帝，发出的最猖狂也最明确的警告！

——你的手，伸得太长了！

朱由检缓缓闭上了眼睛，胸膛剧烈地起伏着。

他的臣子是奉命去执行他那“改天换地”理想的先锋。

而现在，他们死了。

死在了大明的疆土之上，死在了大明天子光辉照耀之下的最富庶的江南。

朱由检再次睁开眼时，眼中所有的情绪都已消失不见。

他放弃了继续寻找那最后一位“新内阁”人选的念头。

江南的这盆冷水，或者说，这盆热血，让他瞬间清醒了过来。

在彻底打断江南这盘根错节们的脊梁骨之前，他之前对毕自严和温体仁所说的一切，都只是空中楼阁。

皇帝沉默了许久，久到王承恩和田尔耕甚至觉得自己的血液都要凝固了。

然后，皇帝终于开口了，声音平静得令人心悸。

“王承恩。”

“奴婢在！”

“传朕旨意，立刻召张维贤，魏忠贤，周全，到这暖阁来见朕。要快！”

王承恩心中巨震！

上一次皇帝不顾时辰将这几个同时召集到这间暖阁里来，是什么时候？

是晋商案爆发的前夕！

那一次，这几个人代表的力量被皇帝巧妙地整合起来，化作一把锋利无比的刀，狠狠地捅进了盘踞北方晋商集团的心脏，为皇帝抄来了改天换地的第一桶金。

那么……这一次呢？

王承恩不敢再想下去，他只知道，天，要塌了。

“奴婢……遵旨！”

他连滚带爬地起身，以平生最快的速度，冲出了暖阁，消失在深沉的夜色之中。

……

半个时辰后。

当满腹狐疑的张维贤，面色阴沉的魏忠贤，以及神情平稳的周全几乎是同一时间跌跌撞撞地赶到暖阁时，他们看到的就是这样一幅景象。

皇帝一人，独坐于御座之上，面无表情。

他的身前放着一盏早已凉透的茶。

整个大殿之内，除了他们几人粗重的呼吸声，再无半点声响，那种寂静比任何雷霆怒火，都更让人感到震颤。

张维贤、魏忠贤这两个人精，在看到彼此出现在同一个地方的那

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