而我之所以还站着，是因我做了诸位不敢做的事。

我去了行辕，交了账册，该说的说，该认的认。

钦差留我一家，不为别的！”

他端起茶盏，以盖轻拨浮沫，声调平平

“是为苏州商道，留一口气。”

说至此处，略顿，声调又沉了几分

“可你们呢？你们在等。

等何彦明挡住魏子，等李进保住织造局，等风头熬过去。

你们以为，躲一躲便没事了？

可那私账之上，诸位的名姓，一笔一画，连年份都不曾漏。”

此言落下，堂中或俯首，或侧目，或欲言复。

赵掌柜立最前，面如死灰，却望沈明轩从容之貌，恍忆数日前

正是他们首倡沈明轩，求其往见钦差。

彼时以为代众觅活路也。

今得此景方悟

活路者，沈明轩独履

阶梯者，推者自为。

“沈明轩，你的胃口未免太大了些……”

赵掌柜声音发哑，目光阴了下去

“那日我们来求你，是你早就算计好的，是也不是？

你拿我等的性命当筹码，去与钦差做交易！

钦差心里明镜一般

春耕在即，商路乱不得！

你便借我等的肩膀，替你一人垫脚！！”

沈明轩抬目望向他，不辩不怒，只沉默片晌，方缓缓道

“赵掌柜，你在苏州做了几十年生意了。”

“呵，可曾见过一艘船翻了，船上的人还能一道上岸的？”

无人答话。

沈明轩继而冷声续言道：“商贾之道，利字当头。”

“诸位当初推我出去时，打的什么算盘，你我心知肚明！！

让我一人顶在前头，事成了，大家分利

事败了，我沈某一人担责。

那时诸位可曾想过，这风险压在谁肩上？”

说罢，冷笑一声，扫过众人：“呵呵，如今倒想起我胃口大了。

可诸位别忘了！

当初那一局，风险我担了最大，今日得利，自然也该我占最多。

这不是我沈明轩不讲情面，这便是商道。

诸位做了半辈子买卖，难道连这个理儿也不懂？”

此语一出，有人低骂，被拽袖止之。

余人但立，望沈明轩温和无隙之面，陌生如初。

永丰东家，先笑三分、话留五分

可笑面之下，已透出商贾最真，最赤裸的面目。

见死不救，吞并状身。

商者逐利而生，亦逐利而断。

利在则聚如蚁附，利散则去如蝇飞。

若有一人可替众人顶缸，商者必推之

若有一人可借众人为阶，商者必踏之。

这便是商道，亦是人道中最赤裸的那一面。