王承之庇，以天子一问削其根

内廷之禁，以苏州卫巡兵断其翼

高墙之固，以三面围而独留南门，使自困其中。

至若信札往返，不斥不逼

反以商榷之辞、体面之阶相诱，是明知其进退皆败，偏留其择路之权。

择则必败，不择亦败

急则速败，缓则自溃。

譬若弈棋，不急于落子将军

唯断汝气眼、封汝退路、孤汝援兵

待汝气尽力竭，不战而屈人之兵。

此《孙子》所谓“上兵伐谋”，所谓“不战而屈人之兵，善之善者也”。

李进自诩老成，焉知此番遇着的天罗地网？

网中无钩无刃，唯有耐心，与对人心的洞察，便已足够。

心理战，从古至今，亦不过如此！！

“呵”

李进轻笑一声。

笑里无怒，无悲，唯余释然。

小宦官怔怔望着他：“老祖宗，您这是”

“你且去备轿。”李进将信缓缓折好，纳入袖中，手撑扶手，站起身子。

一夜枯坐，筋骨涩滞，起身时竟晃了一晃。

他扶案立定，整了整揉皱的袍襟，低声道

“唱罢唯戏，后送账册。”

言罢，李进行至妆台前，就着铜镜理了理衣冠。

镜中人面色灰败，眼窝深陷，鬓角竟现几缕霜白。

“老祖宗”小宦官又唤。

李进不答，只拈起那支细笔，蘸墨，对镜一笔一笔描起眉来。

眉峰挑起，远山迭嶂，将落未落。

再取粉，以指腹匀开，敷于面上。

粉白如新雪，优伶假面，尽数掩之。

最后以胭脂点于眼角，指腹轻晕，化作一抹残红。

非春色，乃灯烬。

李进望着镜中那张脸，笑了一下。

笑意薄薄浮粉面，戏文将死又返照，莫过如此。

“唱了八年。”李进望着铜镜，低声自语

“这台戏，也该散了。”

“好！”

李进清嗓，霍起身，抖袍袖。

后堂空寂，四下无人，唯他一影，映于壁。

先开腔，后声尖

幽幽荡开，久久不散。

起板无弦，无锣，无鼓

唯己之音，自问自答。

“不提防，金殿承恩，化作了苏州三月雨——

八载春，八载秋，八载自欺复自许。

算不过，那钦差一笔新墨，便勾了旧年账簿。

咱本是，无根之人，偏要学那有根之树——

种了三尺深，扎了八载土，

到头来，风一吹，便倒了，一霎。”

唱至此处，顿片刻，手拈胭脂，唇上抿。

再开腔时，声调缓，悠悠然如，暮钟送

“海——棠——落——尽——春——也——去——”

拖腔极长，颤颤巍巍

先如残烛，尽一跃，后如孤雁失群，一声唳。

“满——地——红——白——谁——人——顾——”

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