出东西来。钱到哪里去了，只有经手的人知道。”

葛守礼补充了一句：“皇上，老臣在户部多年，见过太多这样的账。有些钱确实花在了边务上，但更多的，是被人层层盘剥之后落进了私囊。马价银成了各衙门的一笔‘活钱’——谁都能支，支了不用还，账上随便挂个名目就行。”

皇帝站起来，走到窗前，背对着两人。窗外是乾清宫的庭院，阳光照在青砖地上，明晃晃的一片。他沉默了很久，没有说话。

葛守礼和王遴都没有催促。

许久，皇帝转过身来：“朕今天问明白了——大明的朝廷，除了太仓那笔烂账，还有太仆寺这笔烂账。一个国库，一个马政库，两边都在被人当自家钱库使用。朕都没找他们借钱，他们竟然借了朕这么多钱，还不还？”

他走回案前坐下：“朕现在想知道三件事。第一，到底被挪用了多少；第二，能不能追回来；第三，追回来之后怎么管住。”

王遴答道：“第一件事，臣估算至少两百万两以上。但准确数字需要派人彻底清查太仆寺历年账目，把每一笔借支的来历和去向都理清楚。这项工作，至少需要三四个月。”

“第二件事，”王遴又说，“追回的难度很大。有些借支是正经边务开支，虽然账目混乱，但银子确实是以正经事务报备的，至于中间多少被人昧了，现在已经很难查清楚了。但那些名目不清、去向不明的借支，如果能查实经手之人，确实可以追回一部分。老臣估算，若能彻查到底，追回几十万两左右是有可能的。”

皇帝点了点头：“有多少算多少，第三件事呢？”

葛守礼接过话：“第三件事，最要紧。老臣说句不中听的话——马价银之所以被挪用，根子上是因为管钱的人管不住账。太仆寺卿换了十几任，每任都在借支，每任都没有追回。没有人对这笔银子负责。如果不解决这个问题，就算追回了一百万两，三年之后还会被人借光。”

皇帝沉默了一会儿：“朕明白了。从今以后，太仆寺马价银专款专用。任何衙门借支，必须经朕御批，且必须约定归还期限。朕到要看看哪个部门当面赖朕的账。”

他顿了顿，又说：“还有一件事——朕不信任太仆寺周良辰他们，自己查自己，怎么可能有结果。查账的事，户部派人，锦衣卫派人，司礼监派人，三边一起查。太仆寺的人只负责交出账册、配合查对，不得插手查账过程。”

王遴叩首：“臣领旨。”

皇帝的目光落在那本旧账册上，沉默了片刻：“朕小时候读史书，读到汉文帝说‘盖天下万物之萌生，靡不有死’，那时只觉得是平常话。如今朕坐在这个位子上才明白——大明的钱也是这样，生出来就不见了，不知道死在哪道手谕、哪笔借支里。”

他站起来，走到舆图前，手指在天津和蓟镇的位置点了点：“近期，第一批追回来的银子，全部入内库，不入太仓。朕要建一笔‘特设银子’，专用于新军建设和水师扩编。这笔银子，没有朕的手谕，任何人动不了。”

葛守礼抬眼看了皇帝一下，没有说话，但微微颔首。他知道皇帝这样做是什么意思——太仓的账已经烂了，银子进了太仓就像进了筛子，到处漏。放在内库里，至少皇帝自己能盯住。

皇帝走

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