陈长风手中木棍点在沙盘的镇北关上，笃定道：“蠡王明鉴，我布了五年的局，很快便是收网之时。赵成那颗弃子，定能将铁兰山的兵马拖在北偏门。”

“骡马市那边的地道，就是扎进大乾人心窝子的一把毒刃。”

一名万夫长在旁瓮声瓮气道：“陈大人，你那地道真有这般神异？南人多诡计，万一他们察觉了地下的动静，咱们派进去的勇士，岂不成被堵在洞里的羔羊？”

陈长风看了他一眼：“千夫长多虑了，那地道深在地下数丈，每日只在深夜三更借着城上鼓角声掩护时动土。运出的泥土，皆混入骡马市的粪车中运出城外。”

“南人就算长了千里眼，也看不破这地下的乾坤。”

就在这名万夫长还想要发声反驳之时，帐外传来一阵急促的脚步声。

帐帘掀开，一名负责掌管游骑斥候的百夫长快步入帐，单膝跪地，右手抚胸行礼。

“启禀左谷蠡王！启禀陈大人！”

阿史那咄苾停止把玩弯刀，抬起眼皮：“说。”

百夫长双手托起一截染血的竹筒，声音因急促而发哑：“现已收到城内应子的回信！这是咱们的探马，从北马道接应回来的！”

陈长风闻言，上前一步，从百夫长手中取过竹筒。他拔下木塞，倒出内里的一张皮卷。

陈长风展开羊皮卷，扫过上面的墨迹，转身向阿史那咄苾长揖一礼。

“恭喜蠡王！贺喜蠡王！”陈长风朗声道，“张驼子传讯，铁兰山与那许清欢，现下仍被赵成之事蒙蔽，正将亲兵营全数调往北门布防。骡马市一带，空虚无备。”

“张驼子言明，明日午夜，便可起事，里应外合！”

此言一出，帐内原先压抑的气氛消散无踪。

几名胡人将领互相拍打着肩膀，仰头大笑。

巴雅尔咧开大嘴：“那南人的老头子是个瞎子！今夜，我要用他们钦差的头盖骨做酒碗！”

帐内群情振奋，战意高昂。

唯独虎皮大椅上的阿史那咄苾，面上无半分喜色。

这胡人亲王征伐半生，能在风云变幻的草原上活到今日，靠的绝非盲目乐观，而是刻进骨头里的多疑。

阿史那咄苾站起身，将弯刀插回鞘中。

他迈着稳健的步子，走到那名报信的百夫长面前。

高大的身躯遮蔽了灯火，将阴影投在百夫长身上。

阿史那咄苾居高临下，端详着这个部下，缓声开口：“传信的游骑呢？”

百夫长咽了口唾沫，低头答道：“回蠡王！大乾人的游动哨查得严，咱们的游骑在交接时，被冷箭射中了后心。他吊着最后一口气，骑马逃回营地，把竹筒递给属下后，便断气了。”

阿史那咄苾的眉头拧在一起。他转过身，看向陈长风：“陈大人……这信，可是能确定是张驼子本人发出来的？那暗号与切口，毫无破绽？”

陈长风将羊皮卷递上：“蠡王请看，这左下角的炭笔画符，有语句中的倒装切口，皆是我当年亲手传授给张驼子的。南人就算拿到书信，也仿造不出这等暗记。”

阿史那咄苾并未去接那羊皮卷，他重新转过头，目光直逼跪在地上的百夫长。

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