孩童偷听。

李仙择一靠墙位置，等待片刻，小二端送来热饭热菜，两荤三素，一份豆腐汤水。若要饮酒，需另花钱财购买。远客客栈虽非族姓所持，但掌柜擅于经营，操办得体，规模已属中流。菜色虽非丰盛，但饱腹绝不委屈。肉质、素菜亦是新鲜。李仙畅吃畅饮，将赠送的晚膳吃尽，尤不尽兴。

他摆脱困局，又发现武学妙用，心情甚好，便不吝钱财，花费一两银子，购置一坛「琼香酒」。琼香酒乃客栈自酿而得，当属半浊半清之酒。入口略带甜香，李仙方一揭开蜡封，几名玉城小儿便推开窗户，嬉笑讨酒喝。

李仙洒脱一笑，甚是大方，将酒坛递去。由那玉城小儿各自大饮一口。再依靠侧壁，美滋滋品鉴酒水。酒入喉肠，自有股快意进发。

若论美酒、好酒、琼浆、玉液——李仙实喝过不少。温彩裳私藏酿酒，别处无可比拟。但李仙的口味没被养刁，好酒乐得品尝，浊酒亦不嫌弃。

饮酒只看心情，不看好坏。这一点，倒与温彩裳全然相反。

远客客栈菜肴便宜，酒水、下酒菜肴却贵。购一坛琼香酒，赠送一碟小酥香花豆，豆粒经油烹炸，再洒上些许盐碎，虽然简单，但味道甚好。送入口中，酥香脆爽，一口美酒一颗酥油香豆。倒闲适舒坦。

玉城客众，多是穿锦衣玉袍，穿戴讲究华贵。残阳西落，陆续有客上楼听曲。这时正属昼夜交替，玉城万灯亮起，正到繁荣娱乐之时。李仙从未亲临，一时万分好奇，便提著半坛美酒、半碟酥豆，跟随客流行上三楼，见戏台搭建精致，红绸红花布设。李仙来得甚早，座次尚有空余。挑选一良景妙座，付了三百文钱，安然入座。

来客三五成群，互为好友知己。玉民为多，杂民为少。偶然可见泥身贵客，只朝位置一坐，陆续有客赔笑敬酒，态度谄媚。有泥身者性情和善，会回酒相敬。有泥身者性情乖张暴躁，将敬酒者泼得浑身湿漉。一派热闹景象，再等得片刻，铜锣声震响。戏班班主现身说话，口齿清晰流利，大吐开场白，恭维各方来客，后戏幕开场。

这戏班是「武家班」，在玉城可谓小有名气。擅长将古来名诗名词编纂成琵琶曲、笛曲、琴曲唱出。歌调悠扬，婉转动听。

一名歌姬手扶琵琶，唱一曲南阳时期诗人「子伯」的「雾隐山迎客西来词」。这位前人「子伯」，正可谓继承南阳之狂放。用词张狂，恢宏澎湃，使人听之激动。

说来这词中深意，与李仙稍有联系。子伯词中「饮客西来」一意，迎接的是其友人：吕洞之。李仙听清词意，恍有古今交错之意。感受难言。

待词落寞，竟生出惋惜之意。想昔日英雄，竟已成墓碑。旋即变做振奋，人生一回，该当求我所求，欲我所欲，洒脱畅快。

陆续再来数位歌姬，或弹奏琵琶、或吹箫吹笛、或击鼓弹琴。每一曲后，均惹得众客高声喝彩。那班主乘机持一红布包裹的箩筐，去到各处台座讨赏。

出手阔错者，一曲便赏四五两银子。班主作揖赞叹，旁人亦会恭维敬酒。一时间颜面大展，赏钱者不禁仰头挺胸。

较为寻常者，几十文上百文皆有。若拒不赏钱，班主会作揖道：「没能讨贵客喜欢，实在抱歉。」转身别过。

旁人必将侧目，却意味古怪。面皮

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