公使馆的主体建筑目前也只有一楼完成了装修，周诒晟、郭嵩焘主要外交活动都在已经完成装修的一楼进行。

大厅正中悬着一幅彭刚亲笔题写的通变达权、以智卫身的匾额，这些匾额是周诒晟离开武昌前亲自去北王府从彭刚那里求来的。

匾额下方则悬挂着大幅的世界舆图与法兰西舆图，图上的巴黎位置被用朱笔圈了出来，旁边密密麻麻注满了蝇头小楷备注。墙角摆放着几盆从国内运来的绿植用以点缀大厅。

郭嵩焘一进大厅便径直走向那张铺着缎垫的沙发，一屁股坐了下去，长长地吁了口气。

今天一整天，先是与各路使节周旋寒暄，又是观摩万国博览会的闭幕典礼，再是观看柏辽兹指挥的千人大乐，末了还在香榭丽舍大道与奥斯曼男爵周旋半响，此刻只觉双腿如灌了铅，浑身筋骨酸痛。随从端上一盏刚沏的君山毛尖，他接过便仰头灌了一大口，热茶顺着喉咙淌下，方才感觉活了过来。“筠仙且在此歇息片刻。”周诒晟并未陪坐，而是转身往书房方向走去。

片刻后，周诒晟手中拿着一封厚厚的信劄回到厅中。

彭刚托利民商行寄来了一批书信送到了，其中有给他们这些驻法外交官的书信，也有给法皇拿破仑三世等人的书信。

“这是我今早方才收到的北王来信。”周诒晟说着，将信劄递给郭嵩焘。

郭嵩焘连忙放下茶盏，双手接过。

信封上的火漆印已经损毁，说明周诒晟已经提前看过这封信。

郭嵩焘抽出信笺，但见其上硬笔所书之字笔力遒劲，是彭刚本人的手迹。

信笺落款日期为两个半月前，说明此信是两个半月前从武昌寄出的。

郭嵩焘凝神细读，彭刚在信中详述了近期的军事行动，以及同在华西洋诸国时节发生的事情。说是近期其实也都是三个月前的事情了。

奉命征粤的罗大纲已经拿下了广府，将满清在广东的残余势力清扫殆尽。不过却与广东的英夷起了冲突，还生擒了英夷驻广州领事巴夏礼。

“罗帅光复广东，可喜可贺。但与英夷起了冲突，恐怕以后要生出不少事端来。”郭嵩焘轻声念叨，目光继续往下移动，信的下一段，是彭刚本人对未来局势的推断。

“英法之师，既能败俄于克里米亚，则败满清于京师，更易也，满清必割地赔款乞降。

克里米亚战事既平，直隶战事亦将平。此二战既毕，英法必腾出手来，转而经略于我方。

我禁绝烟土，必与英夷刀兵相见，此事无有转圜余地。

然法兰西与我尚无切齿之仇，尔等在法，当不辱国格，维系友好邦交，示之以诚，诱之以利，务使法兰西不与英夷联手制我。

若能分化其盟，则我之压力骤减，此尔等驻法之要务也 ”

郭嵩焘将信反复看了两遍，这才缓缓搁下，放在茶几之上：“北王料事如神，英法与沙俄在近东的战事确实刚刚结束了。”

月前英法与沙俄已在巴黎签订了《巴黎和约》，黑海化为所谓的中立水域，沙俄割让比萨拉比亚，放弃在黑海保有舰队之权。

沙皇尼古拉一世已于战败前忧愤致死，新沙皇亚历山大二世方始登基，便被迫求和，此战沙俄元气大

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